Técnico demitido dois dias antes em 2018 vai à Copa: 'Vida me devia isso'
Técnico do Qatar, Julen Lopetegui vai estrear em uma Copa do Mundo oito anos após ter sido demitido da seleção espanhola às vésperas do Mundial de 2018, na Rússia. Naquela ocasião, ele foi desligado dois dias antes do primeiro jogo.
O que aconteceu
Lopetegui fará sua estreia como técnico em Copas amanhã, contra a Suíça, às 16h (de Brasília), no Levi's Stadium, em Santa Clara (EUA). O treinador desabafou em entrevista à rádio Onda Cero: "Parece que a vida me devia uma Copa do Mundo e eu consegui".
A estreia na Copa chega 2.920 dias depois do jogo que ele deveria ter comandado pela Espanha, em 15 de junho de 2018, contra Portugal, em Sochi. O anúncio de que ele havia acertado com o Real Madrid levou Luis Rubiales, então presidente da Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF), a demiti-lo 48 horas antes da partida.
Rubiales justificou a decisão dizendo que a condução da negociação com o Real Madrid pesou contra o treinador. "Somos obrigados a prescindir de Lopetegui por como as coisas foram feitas. É um profissional íntegro, mas as formas não foram as corretas", afirmou.
O que Lopetegui espera do Qatar
Lopetegui disse que a classificação do Qatar foi inédita "por direito próprio" e tratou o feito como histórico. Em 2022, na sua primeira — e então única participação — a seleção qatari jogou o Mundial por ser o país-sede.
Estamos felizes por termos classificado o país pela primeira vez por mérito para uma Copa do Mundo. Estou muito animado e com muita vontade de curtir minha primeira Copa como treinador, com uma mensagem aos jogadores que eu tomo para mim: 'Já conseguimos algo histórico, mas queremos prolongar esse sonho. Julen Lopetegui
O treinador pediu competitividade sem tratar o cenário como inferioridade. "É um sonho que nunca tinha sido alcançado e do qual queremos aproveitar da melhor maneira possível: sendo o mais competitivos possível e dando o máximo... conscientes do que somos. Não é uma aceitação de inferioridade, mas de uma realidade que deve nos fazer crescer".
No Grupo B, Lopetegui avaliou que os rivais têm vantagem técnica, mas cobrou personalidade para tentar surpreender. "São rivais superiores futebolisticamente. A Suíça é uma equipe consolidada, o Canadá é, provavelmente, o melhor time da Concacaf e a Bósnia vem de eliminar Itália e País de Gales. Eles vão nos exigir, mas precisamos ser solidários, sólidos... e ter personalidade para esticar esse 'elástico' ao máximo. Precisamos competir e buscar a surpresa, por mais difícil que seja", afirmou.
O espanhol disse que a chance de voltar a um Mundial pesou para aceitar o trabalho no Qatar. "Há empolgação por estar em uma Copa do Mundo depois de tudo o que aconteceu há alguns anos. Agora é hora de viver isso com o Qatar. A vontade de poder chegar a outra Copa foi algo importante na hora de tomar a decisão de vir para cá", declarou.
