Margaret Hamilton, pioneira do software da missão Apollo, morre aos 90 anos
A matemática Margaret Hamilton, pioneira da computação que liderou o desenvolvimento do software que levou o homem à Lua na missão Apollo, morreu aos 90 anos em Massachusetts, nos Estados Unidos.
A criação do termo 'engenharia de software' e o legado no MIT
A morte da cientista ocorreu em 30 de setembro em um hospital de Cambridge. A informação foi confirmada por sua filha, Lauren.
A programadora foi promovida a diretora de engenharia de software do projeto espacial. Sob sua liderança, o grupo desenvolveu dois computadores de bordo para os voos espaciais, pesando cerca de 32 kg cada.
Margaret Hamilton começou no MIT no início dos anos 1960 para ajudar a pagar os estudos do marido. Na época, ela era uma jovem matemática trabalhando em um laboratório de computação e logo se voluntariou para a missão espacial.
Ela ficou famosa por popularizar o termo "engenharia de software" para valorizar a profissão. Hamilton queria dar à programação um status de importância equivalente à criação de equipamentos físicos (hardware).
Uma foto histórica da cientista ao lado de uma pilha gigante de códigos viralizou na internet. A imagem, de 1969, mostra Hamilton ao lado dos papéis impressos com a programação usada para pousar o módulo na Lua.
Reconhecimento pelo trabalho na Apollo
O professor Olivier de Weck, chefe interino do Departamento de Aeronáutica e Astronáutica do MIT, classificou Hamilton como pioneira. "Dizer que Margaret Hamilton foi uma pioneira que esteve à frente de seu tempo seria uma grande subestimação", afirmou.
De Weck disse que Hamilton atuou quando a engenharia de software ainda dava os primeiros passos. "Ela não apenas desenvolveu códigos avançados, como liderou uma equipe no uso dessa tecnologia nascente para criar um dos sistemas mais complexos já alcançados pela humanidade", declarou.
Barack Obama concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade a Hamilton em 2016. A homenagem reconheceu sua contribuição para a ciência e as viagens espaciais.
