Aviso chegou no celular: como aparelhos 'sabiam' do terremoto na Venezuela?

Pouco antes de a terra começar a tremer na Venezuela, causando o terremoto mais forte desde 1900, milhares de celulares receberam uma notificação de que haveria um sismo.

O que aconteceu

Na noite da última quarta-feira (24), a Venezuela teve dois terremotos, de magnitudes 7,5 e 7,2. e ainda há milhares de feridos, devido a edificações destruídas.

Milhares de venezuelanos receberam um aviso segundos antes do início dos tremores. Não se sabe ao certo quantas pessoas puderam se salvar ou reduzir danos, mas uma tecnologia presente nos celulares Android permitiu alertar sobre o tremor com antecedência.

Celulares Android contam com um recurso de alerta de terremotos. Segundo o Google, fora dos EUA, a empresa utiliza uma abordagem que se baseia em informações de cada um dos celulares que, juntos, ajudam a detectar ondas sísmicas iniciais um pouco antes de elas ficarem mais intensas.

De forma simplificada, todo celular Android é um pequeno "sismógrafo". O segredo está nas informações do acelerômetro —o sensor que detecta gestos com o telefone, como queda, chacoalhão ou inclinação— em massa. A partir desses pequenos sinais, o Google consegue emitir um alerta alguns segundos antes de os tremores mais intensos chegarem.

Se o Waze usa milhões de celulares para detectar se uma via tem trânsito, ocorre algo parecido com os alertas de terremoto.

Todos os smartphones têm pequenos acelerômetros, que podem sentir vibrações. Se um telefone detectar algo que ele considera ser um terremoto, ele envia um sinal para nosso servidor de detecção de terremoto, junto com uma localização aproximada de onde o tremor ocorreu. O servidor, então, combina informações para descobrir onde o terremoto está acontecendo.
Página do Google sobre o recurso

Google diz que só envia alertas severos para terremotos com magnitude 4,5 ou superior. Geralmente, há dois tipos de notificações enviadas:

• Fique atento: usado geralmente para tremores leves, com intensidade entre três e quatro. O telefone dá uma leve tremida e respeita as configurações de volume do aparelho.
• Aja agora: usado para tremores fortes, para que as pessoas notificadas possam agir e se proteger. São ignoradas as configurações de "Não Perturbe", então o telefone vai tocar e tremer.

Se você sentir algum tremor, o Google tem um recurso que permite saber se houve um terremoto por perto. Para isso, basta acessar a busca e procurar por "terremoto perto de mim".